O município de Salitre, na região do Cariri, consolidou-se como o maior produtor de mandioca do Nordeste e o terceiro maior do Brasil, segundo dados da Pesquisa Agrícola Municipal (PAM), do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). A produção local em 2025 chegou a 260 mil toneladas.
Com o resultado, Salitre ocupa a liderança no Nordeste e o 3ª lugar na colocação do ranking nacional, ficando atrás apenas dos municípios de Acará e Baião, no Pará. De acordo com a Agência de Desenvolvimento do Ceará (Adece), cerca de 30% dos empregos do município estão diretamente ligados à cadeia produtiva da mandioca. Estima-se que aproximadamente 6 mil pessoas atuem no setor, sendo cerca de 70% pequenos produtores da agricultura familiar.
Segundo o secretário de Desenvolvimento Agrário de Salitre, Mailton Costa, o sucesso da produção é resultado de uma tradição passada entre gerações aliada à modernização das práticas agrícolas e industriais. “A força da produção de salitre vem da cultura, vem do homem do campo, daquele que não desiste. É passando de geração em geração. Salitre não parou no tempo, foi se modernizando tanto na plantação de mandioca como na produção de farinha”, destacou ele em entrevista à rádio CBN Cariri.
Atualmente, o município conta com cerca de 170 casas de farinha, das quais aproximadamente 150 estão em funcionamento, gerando emprego e renda para a população. Além da produção agrícola, Salitre também investe no turismo cultural ligado à mandioca. Em 2023, foi inaugurado o Museu Vivo da Mandioca, no Sítio Baixinho, espaço dedicado à preservação da história da mandiocultura e das tradicionais casas de farinha.
A iniciativa integra um conjunto de ações voltadas à criação da chamada “Rota da Mandioca”, projeto que reúne 12 municípios do Cariri com o objetivo de impulsionar o turismo e fortalecer a cadeia produtiva. Entre os atrativos estão visitas a casas de farinha, experiências práticas no cultivo e processamento da mandioca, além da degustação de pratos típicos como farinha, beiju, bolo de puba, carimã e biscoitos derivados.
As informações são da Rádio O Povo CBN Cariri
